驚人的火鴨雞料理：2.4億年前巨大海洋爬行動物魚龍強吞4米長獵物 卻付出代價
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這幅插圖描繪一群屬于魚龍目（Ichthyosauria）之下的鴨雞億年洋爬重慶江北特殊服務（全套服務）vx《365-2895》提供外圍女上門服務快速選照片快速安排不收定金面到付款30分鐘可到達貝薩諾龍（Besanosaurus），而魚龍是料理龍強一類和海豚與鯨魚有些相似的遠古海洋爬行動物。 一篇新研究揭示一只貝薩諾龍的前巨近親貴州魚龍（Guizhouichthyosaurus）的化石保存了這只動物的最后一餐。ILLUSTRATION BY FABIO MANUCCI。行動
一只魚龍的長獵胃中發現一只海龍樣本。 PHOTOGRAPH COURTESY OF JIANG ET AL。付出
圖片中可以看到這只魚龍樣本的鴨雞億年洋爬胃部內容物形成一塊從身體突出的塊狀物。 PHOTOGRAPH BY RYOSUKE MOTANI。料理龍強重慶江北特殊服務（全套服務）vx《365-2895》提供外圍女上門服務快速選照片快速安排不收定金面到付款30分鐘可到達
（神秘的前巨地球uux.cn報道）據美國國家地理（撰文：JASON BITTEL 編譯：石頤珊）：過去認為魚龍這種形似海豚的爬行動物以柔軟的小型獵物為食。 然而一具新化石顯示它們可能是早期的「超級掠食者」。
大約2億4千萬年前，一只巨大的海洋爬行動物吞噬了另外一只稍微小一點的爬行動物，然后在不久之后死亡。 其中較大的那只生物──一只形似海豚的魚龍──接著就與腹中那只較小的動物一起形成了化石。
這兩只爬行動物就這樣深鎖在巖石之中，直到2010年，科學家開始在中國西南部發掘這副化石。 如今科學家說，我們原先對于史前海洋中的生與死的知識可能大部分都能被這道海中巨獸「火鴨雞」給顛覆。 （給一頭霧水的讀者：火鴨雞（turducken）是一道把整只去骨雞塞進整只去骨鴨里再塞進整只去骨火雞里烹調而成的古怪料理。 )
在這副特殊化石中，魚龍腹中的那只較小的生物是只海龍（Thalattosaur），這種遠古海洋爬行動物有著長而纖瘦的身軀，和魚比起來更像蜥蜴。 當加州大學戴維斯分校的古生物學家藻谷亮介（Ryosuke Motani）發現這只5公尺長的魚龍胃中鼓脹的物體是一只接近完整的4公尺長海龍軀體時，他知道他的團隊找到了突破性的題材。 描述這副化石的研究于8月下旬發表在《交叉科學》（iScience）期刊。
魚龍為呼吸空氣的胎生動物。 雖然有些物種可長到接近藍鯨的巨大體型，但是像藻谷研究的貴州魚龍（Guizhouichthyosaurus）等早期魚龍體型則較小，體長介于4至6公尺之間。 過去認為這些古代泳者用長滿鈍齒的大嘴從水中捕食滑溜的魷魚狀頭足類生物。 事實上，科學家原先認為生活在這個時代的水棲動物都不會獵捕大型獵物;他們相信稍晚以后才會演化出那樣的頂級海洋掠食者。
然而據藻谷所言，這副新描述的化石顯示早期魚龍已是中生代最早的「超級掠食者」（megapredator）之一，也就是會捕食其他大型動物的大型動物。 「它們以比人類還大的動物為食。 」他說。
史前懸案
要將數億年前發生的事件拼湊起來有幾項挑戰。 首先。 藻谷和他的團隊必須證明這只魚龍真的吃了這只海龍，而非海龍因偶然因素在魚龍上方形成化石。
「幸好在這個案例中有方法可以分辨，」他說。 這只魚龍的胸廓包裹著獵物，顯示這只海龍確實是一頓大餐。 然而另一個重要問題是，這是哪一種大餐？ 這只魚龍有可能搜刮了死于其他因素的海龍尸體。
然而藻谷和同事們在魚龍的體內發現兩段長而完整的海龍脊椎。 這些化石骨頭顯示這條脊柱依然由結締組織連結在一起，而非以爛糊肉塊的狀態被吃下肚。
魚龍的胃部內容物中找不到海龍的顱骨和尾骨。 研究團隊后來在距離魚龍20公尺外發現一條海龍尾巴──雖然無法證明這條尾巴屬于那只海龍，「重點在于這條尾巴的大小剛剛好。 」藻谷說。
團隊做出的最佳推測是，這只魚龍可能在水面攻擊并殺死了這只海龍。 然后就開始大啖起來，試圖將其完整吞下或撕裂成大肉塊，就像短吻鱷吞食獵物一般。 海龍纖細的脖子和尾巴可能在啃咬和拉扯過程斷落，并在魚龍專注于最大塊且肥美的部位時漂走。
既然我們無法回到過去參觀史前用餐時間，科學家經常藉由檢視化石牙齒來決定古代動物的食性。 就早期魚龍而言，它們的錐狀鈍齒暗示它們傾向柔軟食物，這與傳統上跟頂級掠食者畫上等號的鋸齒狀利齒顯然不同。
但這副新發現的化石顯示科學家不能總是單單仰賴牙齒的形狀來推測特定物種的食性，史蒂芬. 布魯薩特（Stephen Brusatte）說，他是英國愛丁堡大學的古生物學家，未參與這項研究。 有些早期魚龍可能曾經大膽地追逐更豐盛的大餐，而非只是抓捕柔軟的頭足類。
「有時候史前犯罪現場的細節會告訴我們某種武器的破壞力比我們以為得更高。 」布魯薩特說。
魚龍最后的晚餐
腸胃內容物的化石極其珍稀，未參與研究的潔西卡. 勞倫斯. 伍耶克（Jessica Lawrence Wujek）說，他是美國馬里蘭州霍華社區大學地質與古生物學家。 勞倫斯. 伍耶克檢視過上百副魚龍樣本，她說其中約一到兩副的腸胃內容物有形成稱為bromalite的生痕化石。
「很少會有腸胃內容物得以保存，尤其是這么大的東西，」勞倫斯‧伍耶克說：「這個化石超棒。 」
由于沒有任何可見的跡象顯示這副海龍骨頭被消化過，所以這只魚龍似乎在進食后就立刻迎來生命的終局。 在附近形成化石的那條尾巴碎片年代和這條魚龍差不多，這是另一條線索，顯示這只動物在大餐后不久即死亡。
雖然這只海龍幾乎和魚龍一樣長，藻谷推測它的體重只有魚龍的八分之一重。 然而它還是一只有反擊能力的動物。
「這完全是猜測，但是或許（這只魚龍的）脖子有些部位受到一定程度的傷害。 」他說。 雖然我們可能永遠無法確知，但是傷口可能因為這只掠食者試圖吞下奮斗得來的晚餐而在拉扯與扭動之中更加惡化。
生命自有出路
除了封印住了一場迷人的海洋巨獸生死斗，這副化石也描繪出生態系統驚人的復蘇速度，挪威奧斯陸大學的古生物學家奧布里. 珍. 羅伯特（Aubrey Jane Roberts）說，她專門研究遠古海洋爬行動物，也是一名國家地理探險家，但并未參與這項新研究。
「大約在2.52億年前曾經發生過大滅絕，在海洋領域尤其嚴重，」羅伯特說：「全部的海洋物種中有九成滅絕。 」考量這次大滅絕的尺度，生命竟然能在短短數百萬年間回彈至如此多樣的狀態，這相當驚人，羅伯特說。 更叫人驚艷的是，大滅絕之后這么快就出現了擁有超級掠食者行為的魚龍，而科學家一般認為頂級掠食者要到食物鏈重建過程最后階段才會出現。
「這就是為什么這篇論文這么重要，」羅伯特說：「它述說了一個故事，關于海洋如何從幾乎徹底毀滅的狀態恢復成一個完整的生態系。 」